Disastri climatici, nel 2021 crescono i danni economici
I disastri climatici nell’anno 2021 hanno provocato danni per 170 miliardi di dollari. Un aumento del 13% rispetto al 2020, equivalente a 20 miliardi in più, che tiene conto solo dei 10 peggiori disastri dell’anno. Lo afferma lo studio annuale della ong britannica Christian Aid sull’andamento del clima del pianeta.
Il cambiamento climatico non è “soltanto” una minaccia per l’ambiente e la sopravvivenza dell’umanità, ma comporta anche un enorme impatto economico sui territori che subiscono i sempre più frequenti e intesi disastri climatici. Il riscaldamento globale, infatti, rende i fenomeni atmosferici più pericolosi e imprevedibili.
I 10 peggiori disastri climatici del 2021
Nel corso del 2021 sono stati tantissimi i disastri naturali provocati dal clima. Ecco i primi 10 in ordine di impatto economico:
- L’uragano Ida, che ha devastato gli Stati Uniti d’America ed è costato 65 miliardi di dollari
- Le alluvioni in Europa centrale, tra Belgio, Germania e Olanda: $43 miliardi di dollari
- La tempesta invernale in Texas che ha provocato $23 miliardi di dollari di danni
- Le alluvioni nell’Henan in Cina, dove nel giro di poche ore è caduta la pioggia che di norma cade in un anno: $17.6 miliardi di dollari
- Le alluvioni nella British Columbia in Canada: $7.5 miliardi di dollari
- L’ondata di calore in Francia: $5.6 miliardi di dollari
- Il ciclone Yaas in India e Bangladesh: $3 miliardi di dollari
- Le alluvioni in Australia: $ 2,1 miliardi di dollari
- Il tifone In-fa in Cina, Filippine e Giappone: $2 miliardi di dollari
- Il ciclone Tauktae in India, Sri Lanka e Maldive: $1.5 miliardi di dollari
Questi disastri climatici hanno purtroppo comportato anche spaventosi danni umanitari: ben 1,3 milioni di persone sono rimaste sfollate e 1075 hanno perso la vita. Ma non finisce qui: tra gli eventi naturali che hanno avuto un costo finanziario inferiore a 1,5 miliardi la Christian Aid ne ha messi in luce alcuni tra i più devastanti a livello umanitario:
- La siccità del fiume Paraná che ha interessato Argentina, Paraguay e Brasile)
- le alluvioni nel Sudan del Sud
- la crisi del Lago Ciad (a rischio desertificazione) che interessa Nigeria, Niger, Ciad e Camerun
- la Pacific Northwest heatwave, l’ondata di calore che ha investito la costa occidentale di Usa e Canada tra giugno e luglio 2021
- la siccità in Africa Orientale che ha coinvolto Kenya, Etiopia e Somalia
I più colpiti dai disastri climatici sono in Paesi poveri
Come si può notare dalla classifica stilata da Christian Aid, la maggior parte dei danni da disastri climatici si sono verificati nei Paesi ricchi ma questo non deve ingannare: sono i Paesi poveri a subire i danni più ingenti. La motivazione principale di questo divario è che nei Paesi ricchi molte più persone sono in grado di assicurare i propri beni, cosa che raramente accade nel Terzo Mondo.
Gli indennizzi assicurativi sono un modo rapido per stimare le perdite dovute ai disastri climatici ma questo approccio è efficace soprattutto nei Paesi ricchi. In quelli poveri, invece, la stima risulta più difficile, come nel caso del Sud Sudan, territorio già stremato da guerra civile e siccità, che ha subito inondazioni con un bilancio di 800.000 sfollati.
Una pericolosa escalation
Nell’anno che sta giungendo alla conclusione i danni provocati da eventi climatici estremi hanno superato per la sesta volta i 100 miliardi di dollari di perdite assicurate. Tutti i superamenti della soglia sono avvenuti dal 2011 ad oggi e, dato ancora più allarmante, nel 2021 sarà il quarto nel arco degli ultimi cinque anni. Una escalation preoccupante che fa presagire un futuro in cui i disastri climatici saranno sempre più frequenti e sempre più devastanti.
Se ce ne fosse stato ancora bisogno, ecco l’ennesimo campanello d’allarme. È necessario che i governi di tutto il mondo mettano in campo strategie di decarbonizzazione delle loro economie al più presto. Non è più tempo di procrastinare passando il testimone alle generazioni future.
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GWEC: eolico offshore protagonista del boom 2021
Dopo un anno di flessione la crescita dell’eolico offshore è ripartita con decisione trainando il proprio settore e le energie rinnovabili.
Il 2020, infatti, è stato un anno da record per l’energia eolica con una crescita della capacità installata del 50% rispetto all’anno precedente. Parliamo di 93 GW in più, spartiti soprattutto tra Cina e Stati Uniti d’America.
In controtendenza, invece, è stato l’eolico in mare aperto, a causa delle conseguenze della pandemia durante i primi mesi del 2020.
Secondo il rapporto del GWEC (Global Wind Energy Council), quest’anno la crescita del settore sarà importante e renderà l’eolico offshore assoluto protagonista del trend positivo delle fonti rinnovabili.
Il balzo dell’eolico in mare aperto nel 2021
Le previsioni del GWEC sono assolutamente positive. La Cina trainerà ancora una volta la crescita dell’eolico offshore con circa 7,5GW di nuova capacità installata al largo delle sue coste nel 2021.
Persino nell’anno della pandemia, in piena flessione del settore, la Cina ha aveva contribuito con 3 GW: la metà della crescita mondiale. Una quota che è destinata ad aumentare ulteriormente.
Grazie al gigante asiatico, prevede il rapporto del GWEC, la nuova capacità installata a livello globale arriverà a raddoppiare. Se nel 2020 la crescita aveva rallentato fermandosi a un 6,1 GW mentre nel 2019 era stata di 6,24 GW, quest’anno supererà i 12 GW.
Gli obbiettivi dell’Accordo di Parigi restano lontani
I numeri dell’eolico offshore per quest’anno si prospettano indubbiamente notevoli. Il ritmo della crescita sta accelerando e non dovrebbero esserci all’orizzonte nuove flessione dopo quella del 2020. In questo decennio si prevede l’installazione di 235 GW, ma non basta.
Questo ritmo non risulta ancora sufficientemente rapido per supportare quella transizione energetica fondamentale per arginare il cambiamento climatico in atto. Gli obbiettivi fissati nell’Accordo di Parigi nel 2015 restano molto lontani dall’essere raggiungibili: come sottolinea il GWEC nel rapporto, il ritmo del settore eolico dovrebbe triplicare per riuscirci.
Secondo l’Agenzia Internazionale per l’Energia (IEA), infatti, la nuova capacità installata dei parchi eolici offshore deve toccare i 2.000 GW entro 2050.
La strada verso la completa sostenibilità del sistema energetico è ancora molto lunga e difficile. L’eolico offshore apporterà un contributo sempre più importante ma questo potrebbe non bastare nel lungo periodo.
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Quando l’inquinamento atmosferico significa disuguaglianza sociale
Si tende a vedere l’inquinamento atmosferico come un fenomeno “democratico” che danneggia tutti senza differenze, in realtà c’è una forte disuguaglianza sociale. Respirare aria inquinata è più probabile se si vive in comunità povere ed emarginate.
Ecco la rivelazione, tutt’altro che sorprendente, di una ricerca dell’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità). Il 90% dei morti causati dall’inquinamento dell’aria è nei Paesi a basso e medio reddito.
Inoltre, sono i Paesi ricchi ad avere l’impatto maggiore sulla qualità dell’aria. I ricchi inquinano e i poveri respirano aria più sporca e si ammalano.
Anche nell’ambito dei cambiamenti climatici, i Paesi che producono le più grandi quantità di gas serra sono anche quelli che ne subiscono meno le conseguenze.
I dati dell’OMS mostrano che dei 36 Paesi con emissioni più elevate ben 20 sono tra quelli meno vulnerabili al riscaldamento climatico.
In questo modo, l’inquinamento atmosferico si lega strettamente alla disuguaglianza sociale. Come spesso accade sono i poveri a subire gli effetti collaterali di un’economia basata sul consumo sconsiderato.
Le ragioni di ciò sono facili da individuare e sono legate alla ghettizzazione delle comunità a basso reddito e alla difficoltà di accesso a fonti di energia pulite ed efficienti.
Chi respira l’aria inquinata
Nei Paesi dell’Africa subsahariana, ad esempio, l’accesso all’aria pulita è fortemente influenzato dal reddito. Case poco ventilate e l’utilizzo di combustibili solidi (come legno e carbone) per cucinare, scaldare e illuminare obbligano le persone a respirare aria nociva.
L’esposizione al particolato generato dalla combustione è quindi responsabile di molti problemi di salute come polmonite, malattie cardiache, ictus e cancro.
Sarebbe un errore, però, pensare che condizioni di vita così pericolose si trovino solo in Africa.
Gli Stati Uniti d’America, una delle prime potenze economiche al mondo, sono un Paese diviso da profonde disuguaglianze tra classi di reddito e tra etnie diverse.
Anche per quanto riguarda l’inquinamento atmosferico, c’è una profonda spaccatura tra le comunità benestanti, in gran parte responsabili dell’aria inquinata, e le comunità povere che la subiscono.
Secondo la ricerca dell’OMS, infatti, i bianchi americani subiscono l’inquinamento il 17% in meno rispetto ai loro consumi, mentre afroamericani e ispanici devono sopportare rispettivamente il 56% e il 63% di inquinanti in più.
La spiegazione? Molto probabilmente questa disuguaglianza è dovuta alla segregazione etnica di queste comunità e alla concentrazione di industrie nelle zone più povere del Paese.
Come nella regione tra New Orleans e Baton Rouge (Louisiana), soprannominata “Cancer alley”, in cui sono attivi molti impianti petrolchimici altamente inquinanti e il tasso di tumori è così preoccupante da aver indotto la popolazione a fondare un movimento di protesta.
Anche in Europa ci sono esempi di disuguaglianza sociale legata all’inquinamento atmosferico. Nella regione dei Paesi Baschi spagnoli, i quartieri a basso reddito hanno 6 volte la probabilità di trovarsi vicino a impianti inquinanti rispetto a quelli ad alto reddito.
A livello europeo a fare la differenza sono la mancanza di aree verdi, le condizioni dei vicini e l’inquinamento dell’aria. Questi fattori sono causa del 20% delle disparità sanitarie in Europa.
Se l’aria pulita diventa un lusso
Che cosa dobbiamo aspettarci dal futuro? L’aria pulita potrebbe davvero diventare scarsa e quindi ad appannaggio delle sole classi ad alto reddito?
Per quanto questo scenario possa apparire apocalittico e irrealistico, rappresenta una minaccia da prendere estremamente sul serio.
Il riscaldamento globale non accenna a rallentare e i governi continuano a rimandare la riduzione delle emissioni di CO2. L’esempio più recente è il deludente G20 di Napoli.
Allo stesso tempo, sembra che i cittadini non abbiano ancora preso coscienza dell’impatto ambientale delle loro scelte quotidiane.
Ci aspetta un futuro in cui risorse come aria e acqua potrebbero diventare le nuove valute globali. E uno scenario del genere comprenderebbe guerre civili, carestie ed emigrazioni di massa.
Agire ora, contro l’inquinamento dell’aria (e non solo) e le disuguaglianze sociali è l’unica via per garantire ai noi stessi e alle nuove generazioni un pianeta sano e ricco.
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Fotovoltaico su acqua: è già una realtà
Il fotovoltaico su acqua, assieme all’eolico off-shore, è una nuova frontiera dell’energia pulita e rinnovabile. Si tratta di una tecnologia che sfrutta le grandi distese d’acqua, trasformandole in superfici utili a produrre energia.
Il fotovoltaico galleggiante può essere installato su qualsiasi superficie d’acqua: in mare aperto e sui laghi, ma anche su corsi d’acqua e su dighe.
Gli impianti sono composti da tre parti:
- una struttura galleggiante molto leggera e flessibile per adattarsi al moto ondoso senza danneggiarsi, che può anche essere progettata per orientarsi verso il sole ottimizzando la cattura dei raggi
- una piattaforma che sostenga i moduli fotovoltaici
- i pannelli fotovoltaici con connettori e inverter.
I primi grandi impianti su acqua
Già nel 2017, mentre Donald Trump annunciava il ritiro degli Stati Uniti dagli Accordi di Parigi sul contrasto al cambiamento climatico, la Cina inaugurava la più grande centrale fotovoltaica galleggiate del mondo. Si trova nello Anhui, è stata costruita su una vecchia miniera allagata e con i suoi 40 MegaWatt è grado di alimentare 15-30 mila abitazioni.
Questa grande centrale cinese ha surclassato quella costruita nei pressi di Londra nel 2016, che produce “appena” 6 MegaWatt, ed era considerata la più grande del pianeta.
Più recentemente, nel 2019, nel sud della Francia è sorta una nuova centrale solare galleggiante. Si trova vicino alla cittadina di Piolenc e si è immediatamente guadagnata il titolo di centrale fotovoltaica su acqua più grande d’Europa, grazie a una superficie di 17 ettari e 47 mila pannelli fotovoltaici.
Costruito su lago artificiale di una cava abbandonata ed inaugurato nell’ottobre dello scorso anno, l’impianto è di proprietà della compagnia Akuo.
Per la sua costruzione sono stati investiti 17 milioni di euro, provenienti da una campagna di crowdfunding a cui hanno contribuito aziende e cittadini.
Oggi produce 17 MegaWatt di elettricità per 4700 famiglie; ed è diventata un modello di sostenibilità, efficienza, qualità e consapevolezza.
Una tecnologia molto vantaggiosa
I vantaggi dei pannelli galleggianti riguardano soprattutto la capacità produttiva e il limitato impatto ambientale.
Questi impianti, infatti, sono in grado di produrre fino al 15% di energia in più, consentendo una maggiore esposizione al sole. Inoltre, la rifrazione dell’acqua, ovvero la sua capacità di riflettere e amplificare la luce solare, permette all’impianto di catturare molta più luce e generare più energia.
Non solo. Con l’installazione su acqua risulta più agevole la regolazione della temperatura dei pannelli, e ciò permette agli stessi di essere più efficienti e produttivi.
Per quanto riguarda l’impatto ambientale, bisogna rilevare che esso è molto ridotto. Non c’è, infatti, consumo di suolo, non è necessario tagliare la vegetazione e, nei paesi molto caldi, questo impianti possono ridurre l’evaporazione delle acque dei laghi, preservando l’ecosistema sottostante.
Il fotovoltaico galleggiante è una soluzione importante al problema del consumo di terreni agricoli.
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Greta Thunberg: la voce di una generazione
L’estate del 2018 era stata particolarmente calda in Svezia e numerosi incendi avevano colpito il paese, come accade sempre più frequentemente in tutta Europa. Si trattava dell’ennesimo segnale che il cambiamento climatico del nostro pianeta continuava inesorabile.
Così, il 20 agosto del 2018, una ragazzina svedese decise di scioperare e non presentarsi a scuola fino al 9 settembre seguente (giorno delle elezioni politiche).
Quella ragazzina, ormai abbiamo imparato a conoscerla tutti, era Greta Thunberg. Con il suo gesto voleva portare all’attenzione del suo Paese e del governo la questione ambientale, proprio nel periodo precedente alle elezioni politiche.
Friday for future
Da questa protesta è nato il movimento “Friday for future” e da allora i “Venerdì per il futuro” si sono diffusi in tutto il mondo e sempre più persone, ma soprattutto giovanissimi coetanei di Greta, hanno cominciato a scendere nelle strade delle loro città per chiedere ai governi azioni concrete per fronteggiare il cambiamento climatico in atto.
Greta Thunberg è diventata in poco tempo una delle personalità più influenti del momento, e l’ha fatto senza appartenere a un partito politico o a un gruppo di pressione. Greta non è una scienziata, non proviene da una famiglia miliardaria e non possiede un’immagine mediatica influente. È una solo ragazzina consapevole e innamorata del suo pianeta.
Nonostante ciò, è diventata un simbolo di una generazione, grazie al suo coraggio di dire la verità senza filtri ai potenti, accusandoli personalmente di condannare le nuove generazioni a non avere un futuro.
Greta ci dice, senza fronzoli e retorica, che siamo sull’orlo del baratro e che la colpa è di tutti, governi in testa.
Eppure, sui social si leggono insulti e ragionamenti complottistici ai suoi danni.
Molte persone attaccano una ragazzina, di soli sedici anni, che è messaggera di verità incontestabili e di una gravità allarmante, senza capire quanto questo riveli di loro stesse: attaccano Greta perché hanno paura di mettere in discussione il proprio stile di vita e le proprie convinzioni.
Un premio per Greta
Per fortuna, però, i riconoscimenti per questa piccola eroina dei nostri tempi arrivano copiosi.
A dicembre la rivista Time, che ogni anno sceglie la persona più influente dell’anno appena trascorso, ha premiato Greta Thunberg per la rilevanza che ha avuto nel panorama mondiale nel 2019.
Si tratta di un premio simbolico, che però certifica il successo di questo movimento.
Greta ha dato, e dà voce, all’indignazione e alle richieste di quella grossa fetta di popolazione, finora quasi inascoltata, che capisce quanto sia importante un’inversione di rotta nell’ambito dell’energia e dei trasporti.
Ha gridato in faccia ai potenti del mondo facendoli vergognare della loro indifferenza.
Se solo ognuno di noi desse il proprio contributo a diffondere questi messaggi, forse le istituzioni comincerebbero a prendere le difficili decisioni che ci si aspetta da esse.
Noi di Futura Energie contribuiamo a modo nostro fornendo ai nostri clienti solo energia da fonti rinnovabili e pubblicando articoli come questo sul nostro blog e sulla nostra pagina Facebook.
Perché crediamo che il mondo, tutti insieme, possiamo cambiarlo davvero, attraverso azioni concrete e scelte consapevoli.
