Economia circolare: l’Italia è piena di esempi virtuosi
Il passaggio a un’economia di tipo circolare necessita di investimenti e nuove competenze da parte delle aziende.
Abbiamo recentemente parlato del grande piano di investimenti che sta mettendo in campo l’Unione Europea, il Circular Economy Action Plan, ma ad oggi com’è la situazione nel nostro Paese?
Esistono aziende innovative o start-up che investono su attività ispirate ai principi dell’economia circolare?
La risposta a queste domande è certamente positiva. Nel nostro Paese, infatti, sono attive numerose aziende all’avanguardia che fanno della sostenibilità il loro principio fondante.
In questo articolo vogliamo parlarvi di alcune delle realtà italiane che si distinguono per il successo che hanno ottenuto nei loro rispettivi campi.
Ecoplasteam
Al momento di buttare una confezione di tetrapak abbiamo tutti avuto il dubbio: in quale bidone la butto? Carta, plastica, indifferenziata: qual è la scelta giusta?
Non si tratta di un dubbio banale. Infatti, gli imballaggi in tetrapak sono costituiti da ben tre strati di materiali diversi: cartone, all’esterno, e poi due film di plastica e alluminio.
Inoltre, a seconda del comune in cui ci si trovi le indicazioni su come smaltire tale imballaggio possono essere differenti: in alcuni va nella carta, in altri nella plastica.
Inutile dire che anche nel processo di smaltimento non è chiaro come trattare un rifiuto stratificato come il tetrapak. Questo, infatti, finisce spesso in discarica o in inceneritore.
Il risultato è che, in Italia, ben 1,4 miliardi di contenitori alimentari ogni anno vengono buttati, con tutto lo spreco e l’inquinamento che ne consegue.
A questo problema ha deciso di porre rimedio un’azienda piemontese, la Ecoplasteam. Ad essa appartiene il primo impianto di riciclaggio del tetrapak da cui viene ricavata EcoAllene, una plastica totalmente ri-lavorabile e nuovamente riciclabile.
Prima di questa innovazione, l’unico modo di riciclare almeno parzialmente il tetrapak era affidarlo alle cartiere che ne estraevano la cellulosa dallo strato di cartone.
L’idea rivoluzionaria di Ecoplasteam è stata di lavorare insieme plastica e allumino, in un processo di riciclo meccanico non dissimile da quello della semplice plastica.
Come risultato si ottengono granuli di polietilene e alluminio con caratteristiche identiche al polietilene. Ciò significa che l’EcoAllene può essere utilizzato per produrre oggetti come flaconi per detersivi, confezioni dei cosmetici e per molti tipi di packaging non alimentare.
E-Repair
Tra i rifiuti di più difficile smaltimento ci sono certamente i componenti elettronici. Se riciclare questi rifiuti resta piuttosto complesso, l’approccio più ecosostenibile e immediato al loro trattamento è sicuramente la rigenerazione.
E-Repair, è un’azienda toscana leader del mercato da più di 13 anni e Unico Service partner di Siemens per l’Italia, che rigenera le schede elettroniche industriali.
In questo modo la vita delle schede viene notevolmente allungata, riducendo la quantità di rifiuti che finiscono allo smaltimento.
Inoltre, i tecnici di E-Repair sono in grado di effettuare queste riparazioni e rigenerazioni utilizzando componenti ancora in buono stato recuperati da schede non più funzionanti.
Il tutto in un’ottica di economia circolare e sostenibilità
Aquafil
Questa azienda, con 3000 dipendenti e 16 stabilimenti in tre continenti, è il nono produttore di Nylon al mondo.
La sua peculiarità sta nel fatto che non utilizzi nemmeno una goccia di petrolio per la propria produzione. Aquafil, infatti, si rifornisce di materie prime dalla più grande “miniera di plastica” del pianeta: gli oceani.
Sui fondali marini sono depositate tonnellate di reti da pesca abbandonate che rappresentano un pericolo per la salute dell’ecosistema marino e delle persone.
Ogni anno vengono disperse 600.000 tonnellate di reti, equivalenti al 10% dei rifiuti plastici che infestano gli oceani.
Recuperando queste reti, ma anche tappetti e moquette, Aquafil produce l’Econyl.
Si tratta di filo di poliammide che viene utilizzato per fare moquette e rivestimenti per pavimenti (oltre il 70%), abbigliamento tecnico e sportivo.
Per rigenerare il nylon l’azienda impiega una tecnologia basata sulla depolimerizzazione (riciclo chimico), grazie alla quale è possibile creare una nuova fibra uguale a quella originaria.
Masolini 1949: La linea RE-BORN
Masolini 1949 è una storica azienda a conduzione familiare con un’esperienza di ben quattro generazioni nel settore calzaturiero.
Nel Dopoguerra, quando le materie prime erano difficili da reperire, Valentino Masolini e i suoi figli decisero di riciclare le scarpe e i tessuti delle divise militari, trasformando così dei materiali di scarto in nuove calzature.
Da questa filosofia del riuso è nato il progetto RE-BORN Shoes.
Le scarpe sono fabbricate con materiali provenienti da oggetti difficili da smaltire (vele, pneumatici, ombrelloni, lettini da spiaggia, asciugamani e jeans) che vengono recuperati, disinfettati e poi lavorati manualmente con metodo artigianale.
Tutte le fasi della produzione avvengono in Italia, a Gonars (UD). Il risultato è un prodotto artigianale e di qualità superiore, con un basso impatto sull’ambiente.
Questi esempi virtuosi devono farci ben sperare per il futuro dell’economia circolare nel nostro Paese.
Dimostrano che la passione e la creatività possono dare vita a attività produttive che, non solo rispettano l’ambiente, ma contribuiscono a migliorarlo. Tutto questo, costruendo business solidi e di successo che danno lavoro alle persone e lustro al nostro Paese.
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Economia circolare: la UE vara il Circular Economy Action Plan
Il Green Deal, l’accordo ecologista europeo, ha lo scopo di rendere l’Europa il primo continente a impatto climatico zero entro il 2050.
Questo obbiettivo sarà perseguito promuovendo l’uso efficiente delle risorse, grazie al passaggio a un’economia pulita e circolare, ripristinando la biodiversità e riducendo l’inquinamento.
Per mettere in pratica questi intenti, l’11 marzo 2020, la Commissione Europea ha varato il Circular Economy Action Plan: il nuovo piano d’azione della UE che comprenderà iniziative in tutto il ciclo di vita dei prodotti.
Si tratta della prima legge che tenta di istituire il diritto alla riparazione, al riuso, al riciclo, in contrasto con l’obsolescenza programmata.
È un tema fondamentale nel discorso della neutralità climatica. La metà delle emissioni totali di gas serra, infatti, proviene dall’estrazione e dall’elaborazione delle risorse, e per raggiungere l’obbiettivo entro il 2050, è indispensabile passare a un’economia totalmente circolare.
Il Circular Economy Action Plan ha lo scopo di ridurre l’impronta di consumo dell’Unione Europea e raddoppiare il riuso delle materie prime.
Tutto ciò senza agire negativamente sull’economia ma, al contrario, favorendo la crescita economica nella zona UE. Infatti, ci si aspetta che il prodotto interno lordo possa crescere dello 0,5% entro il 2030 e che circa 700.000 nuovi posti di lavoro possano essere creati.
La Commissione europea, nel Circular Economy Action Plan, si è concentrata su alcune categorie di prodotti ritenute cruciali.
Prodotti Elettronici e ICT (Information and Communication Technologies)
Con una crescita superiore al 2% annuo, sono quelli più complessi da riciclare e reinserire nel ciclo produttivo.
Solo il 40% di questi dispositivi, infatti, vengono effettivamente riciclati in Europa, e secondo uno studio della Fondazione Ellen MacArthur la loro crescita in termini assoluti salirà ancora del 10% in appena quattro anni.
Per risolvere il problema dei RAEE la UE spingerà per l’applicazione del diritto alla riparazione e il diritto all’aggiornamento dei software obsoleti.
Inoltre, saranno create norme severe su caricabatterie per telefoni cellulari e affini, tra cui: l’imposizione di un caricabatterie uguale per tutti i produttori, il miglioramento della durabilità dei cavi di ricarica e l’introduzione di incentivi per indurre i produttori a vendere i cavi separatamente (permettendo al cliente di riutilizzare il proprio cavo di ricarica).
Per quanto riguarda, invece, i prodotti che hanno terminato il loro ciclo, l’intento sarà migliorare la raccolta e il trattamento dei rifiuti elettrici ed elettronici e fornire la possibilità di restituire o rivendere i vecchi dispositivi.
Batterie e veicoli elettrici
Sono gli elementi fondamentali della mobilità del futuro, per questo motivo saranno molteplici gli interventi della Ue in materia.
Saranno introdotte regole sul contenuto di materie riciclate, oltre a misure per migliorare la raccolta e il riciclaggio delle batterie e assicurare il recupero di materiali preziosi.
Le batterie dovranno possedere determinati requisiti di sostenibilità e trasparenza, tra cui l’impronta di carbonio nella produzione e la sicurezza dell’approvvigionamento.
Questo sistema renderà più agevole il riutilizzo, la riparabilità e il riciclo delle batterie.
Infine, sarà avviato un rinnovamento del modello di smaltimento dei veicoli verso modelli circolari allo scopo di re-immettere materia e materiali in altri cicli di produzione.
Rifiuti da imballaggio
Questi rifiuti costituiscono un problema sempre più grave: in Europa hanno raggiunto il record di 173 kg per abitante (nel 2017).
Su questo fronte la UE imporrà una riduzione degli imballaggi e dei rifiuti da imballaggio, ponendosi anche come guida nella progettazione per il riutilizzo e la riciclabilità degli stessi.
Inoltre, verrà presa in considerazione la riduzione della complessità dell’imballaggio, del numero di materiali e dei polimeri utilizzati.
Plastica
Nel Circular Economy Action Plan, non poteva mancare il tema della plastica.
L’intento della UE è aumentare la diffusione della plastica riciclata e incentivare un uso più sostenibile della plastica comune.
Sarà, ad esempio, limitato l’utilizzo delle microplastiche nei prodotti e saranno individuati dei metodi affidabili per misurare il rilascio di microplastiche nell’ambiente (Es. pneumatici e tessuti). Inoltre, verrà incentivato l’utilizzo delle plastiche biodegradabili o compostabili.
I provvedimenti proposti nell’ambito di una nuova economia circolare non finiscono qui, in questo articolo abbiamo ne abbiamo citati alcuni tra i più importanti. Troverete tutte le informazioni nel dettaglio della comunicazione ufficiale della Commissione europea: qui.
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GREEN NEW DEAL: L’Italia deve ripartire puntando sulla sostenibilità
Risale a gennaio di quest’anno l’annuncio dell’Unione Europea dello stanziamento di 1000 miliardi di euro per realizzare un Green Deal e raggiungere l’obiettivo delle emissioni zero entro il 2050.
Il piano di investimenti si svolgerà nell’arco di 10 anni e impegnerà circa un quarto del bilancio della UE.
Si tratta di una svolta nella lotta ai cambiamenti climatici, che viene a coincidere con uno dei periodi più difficili che l’Europa abbia attraversato dal Dopoguerra ad oggi.
L’epidemia del Covid-19, che minaccia di prolungarsi fino al prossimo anno, sta mettendo a dura prova l’economia di tutti i paesi con migliaia di attività costrette a chiudere e aiuti statali che, in molti casi, si fanno attendere.
Per questi motivi potremmo trovarci di fronte a un’occasione irrinunciabile per rilanciare l’economia italiana investendo sulla sostenibilità ambientale.
Il mondo delle imprese si mobilita
Proprio verso l’obbiettivo di una ripresa verde, è rivolto il manifesto “Uscire dalla pandemia con un nuovo Green Deal per l’Italia”, firmato da 110 esponenti di importanti imprese, enti e associazioni.
Quello proposto, è un approccio basato su un’economia circolare, attraverso cui affrontare le minacce globali, come il riscaldamento climatico e le pandemie, e allo stesso tempo, dare impulso all’economia.
“Servono misure per rendere le nostre società, i nostri sistemi sanitari e la nostra economia più resilienti nei confronti delle pandemie, ma anche per affrontare altre minacce per il nostro futuro . Innanzitutto la grande crisi climatica, alimentata da un modello di economia lineare ad elevato consumo di energia fossile e spreco di risorse naturali”. Si legge nel manifesto.
Valorizzare “le migliori potenzialità dell’Italia: quelle legate alle produzioni di qualità, sempre più green; quelle in cui ha raggiunto livelli di eccellenza, come il riciclo dei rifiuti, pilastro dell’economia circolare, l’efficienza energetica e le fonti rinnovabili di energia; quelle del nostro modello di agricoltura sostenibile e delle altre attività della bioeconomia rigenerativa; quelle delle città, da rilanciare con un vasto programma di rigenerazione urbana in chiave green; quelle dell’importante capitale naturale, necessario per il rilancio di diverse attività economiche come il turismo; quelle della transizione a basse emissioni e con carburanti alternativi verso la mobilità decarbonizzata, elettrica e condivisa e quelle dell’innovazione digitale”.
Il messaggio è chiaro. Le imprese italiane, quelle che sostengono il Paese intero, sono pronte al cambiamento e ad abbracciare nuove filosofie produttive. Il Paese è pronto a lasciarsi alle spalle il passato e progredire.
Questo documento verrà invitato al Parlamento, al Governo e, naturalmente, alle istituzioni europee, con l’auspicio che gli stanziamenti previsti siano utilizzati in modo efficace.
Il futuro è a portata di mano
Quella del Green New Deal una sfida che nei prossimi dieci anni ci porterà a cambiare il nostro modo di consumare, di costruire e di alimentarci.
Gli ambiti in cui sarà necessario intervenire sono svariati: la mobilità e mezzi di trasporto, la produzione dell’energia, l’efficienza energetica degli edifici, le crisi industriali che minacceranno i posti di lavoro, l’agricoltura, etc…
Sta iniziando una fase complessa della nostra storia, che, però, porta con sé la promessa di catapultarci in una nuova era di progresso.
L’epidemia ci sta mettendo a dura prova, ma la crisi che si preannuncia potrebbe trasformarsi in una rivoluzione.
Non resta che chiedersi: Saremo all’altezza della sfida?
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Legame fra inquinamento e COVID-19: parte il progetto PULVIRUS
Diversi recenti studi scientifici (ne abbiamo citati alcuni in un recente articolo) hanno messo in relazione la diffusione del Covid-19 con la concentrazione di inquinanti nell’aria.
Questa ipotesi è partita dalla semplice osservazione delle zone più colpite dall’epidemia, che coincidono con quelle maggiormente inquinate, nonché maggiormente popolate.
Gli studi realizzati fino ad oggi, tuttavia, non sono stati del tutto rigorosi e convincenti. Di conseguenza, urge che sia fatta chiarezza sulla questione in modo ufficiale.
A questo scopo, la nuova alleanza scientifica fra ENEA, Istituto Superiore di Sanità (ISS) e Sistema Nazionale per la Protezione Ambientale ha annunciato l’avvio di un importante progetto di ricerca.
Si chiama progetto PULVIRUS e avrà l’obbiettivo di fornire informazioni e risposte sulla relazione di inquinamento atmosferico e COVID-19, su basi strettamente scientifiche.
Gli obbiettivi del progetto
C’è un legame concreto fra inquinamento atmosferico e diffusione della pandemia?
In che modo avvengono le interazioni fisiche, chimiche e biologiche tra i virus e le polveri sottili?
Quali effetti, e di quale portata, ha avuto la quarantena sull’inquinamento dell’aria e sui gas serra (soprattutto CO2 e N2O)?
Sono questi gli interrogativi a cui PULVIRUS tenterà di dare una risposta.
Per lo studio saranno utilizzate analisi “in silico”, in cui viene simulata al computer l’interazione tra virus e particolato atmosferico, e anche un modello biologico che riproduce al computer le caratteristiche del virus SARS-CoV-2.
Dall’analisi preliminare si è rilevato che le concentrazioni dei vari inquinanti seguono andamenti diversi. La diminuzione del biossido di azoto (NO2), ad esempio, riguarda le zone in cui è presente il traffico veicolare; e l’andamento mutevole del particolato è dovuto ai cambiamenti del meteo e alle reazioni chimiche che avvengono nell’atmosfera.
Pertanto, l’intento del progetto è di effettuare un’analisi rigorosa e approfondita, sulla base di protocolli scientifici verificabili, e raccogliere informazioni utili a comprendere meglio i fenomeni in atto.
La durata
PULVIRUS avrà una durata di un anno, ma non sarà necessario aspettare così a lungo per vedere i primi risultati.
In qualche mese, infatti, saranno già disponibili risultati significativi: prima fra tutti, l’analisi di fattibilità di un sistema di rivelazione precoce, che ci si augura potrà essere attivato prima del prossimo autunno.
I dati, i modelli e le elaborazioni, nonché i rapporti e le pubblicazioni, saranno resi accessibili ai cittadini e alla comunità scientifica nazionale. Grazie a un sito web dedicato, questa grande mole di documenti costituirà un fondamentale database consultabile per successivi studi.
Presto avremo le risposte che attendiamo.
Nel caso in cui la correlazione tra diffusione dei virus e particolato atmosferico fosse dimostrata scientificamente, essa sarà l’ennesima ragione per cui ridurre l’inquinamento cittadino prodotto da riscaldamenti e autoveicoli.
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Greta Thunberg: la voce di una generazione
L’estate del 2018 era stata particolarmente calda in Svezia e numerosi incendi avevano colpito il paese, come accade sempre più frequentemente in tutta Europa. Si trattava dell’ennesimo segnale che il cambiamento climatico del nostro pianeta continuava inesorabile.
Così, il 20 agosto del 2018, una ragazzina svedese decise di scioperare e non presentarsi a scuola fino al 9 settembre seguente (giorno delle elezioni politiche).
Quella ragazzina, ormai abbiamo imparato a conoscerla tutti, era Greta Thunberg. Con il suo gesto voleva portare all’attenzione del suo Paese e del governo la questione ambientale, proprio nel periodo precedente alle elezioni politiche.
Friday for future
Da questa protesta è nato il movimento “Friday for future” e da allora i “Venerdì per il futuro” si sono diffusi in tutto il mondo e sempre più persone, ma soprattutto giovanissimi coetanei di Greta, hanno cominciato a scendere nelle strade delle loro città per chiedere ai governi azioni concrete per fronteggiare il cambiamento climatico in atto.
Greta Thunberg è diventata in poco tempo una delle personalità più influenti del momento, e l’ha fatto senza appartenere a un partito politico o a un gruppo di pressione. Greta non è una scienziata, non proviene da una famiglia miliardaria e non possiede un’immagine mediatica influente. È una solo ragazzina consapevole e innamorata del suo pianeta.
Nonostante ciò, è diventata un simbolo di una generazione, grazie al suo coraggio di dire la verità senza filtri ai potenti, accusandoli personalmente di condannare le nuove generazioni a non avere un futuro.
Greta ci dice, senza fronzoli e retorica, che siamo sull’orlo del baratro e che la colpa è di tutti, governi in testa.
Eppure, sui social si leggono insulti e ragionamenti complottistici ai suoi danni.
Molte persone attaccano una ragazzina, di soli sedici anni, che è messaggera di verità incontestabili e di una gravità allarmante, senza capire quanto questo riveli di loro stesse: attaccano Greta perché hanno paura di mettere in discussione il proprio stile di vita e le proprie convinzioni.
Un premio per Greta
Per fortuna, però, i riconoscimenti per questa piccola eroina dei nostri tempi arrivano copiosi.
A dicembre la rivista Time, che ogni anno sceglie la persona più influente dell’anno appena trascorso, ha premiato Greta Thunberg per la rilevanza che ha avuto nel panorama mondiale nel 2019.
Si tratta di un premio simbolico, che però certifica il successo di questo movimento.
Greta ha dato, e dà voce, all’indignazione e alle richieste di quella grossa fetta di popolazione, finora quasi inascoltata, che capisce quanto sia importante un’inversione di rotta nell’ambito dell’energia e dei trasporti.
Ha gridato in faccia ai potenti del mondo facendoli vergognare della loro indifferenza.
Se solo ognuno di noi desse il proprio contributo a diffondere questi messaggi, forse le istituzioni comincerebbero a prendere le difficili decisioni che ci si aspetta da esse.
Noi di Futura Energie contribuiamo a modo nostro fornendo ai nostri clienti solo energia da fonti rinnovabili e pubblicando articoli come questo sul nostro blog e sulla nostra pagina Facebook.
Perché crediamo che il mondo, tutti insieme, possiamo cambiarlo davvero, attraverso azioni concrete e scelte consapevoli.
Energia e innovazione: arriva il fotovoltaico stampabile
Direttamente dai laboratori dell’University of Toronto è arrivata un’innovazione dal potenziale dirompente. Il team del Dott. Hairen Tan ha sviluppato un metodo per la realizzazione a basso costo di celle solari basate sulla perovskite, minerale dalla struttura cristallina molto particolare.
Le celle solari adesso sono stampabili
Grazie alla ricerca condotta, è emersa la possibilità di realizzare una tecnologia in grado di stampare le celle solari attraverso un sistema paragonabile a quello di una stampante a getto d’inchiostro. Di fatto, qualsiasi superficie, finestre, muri, persino le cover degli smartphone, può trasformarsi in un pannello solare in grado di generare energia pulita dal sole.
Un salto in avanti nell’abbassamento dei costi: l’inchiostro solare
Una delle cause che frena la diffusione degli impianti fotovoltaici, in particolare nel privato, è l’alto costo di acquisto e installazione. Ciò è dovuto al fatto che le celle tradizionali sono composte da sottili strati di silicio che richiedono lavorazioni a oltre 1000° C per eliminare le impurità: un processo molto dispendioso e che richiede l’utilizzo di solventi molto pericolosi.
Le celle prodotte attraverso la stampa di perovskitesono invece formate da strati di piccoli cristalli, ognuno dei quali con spessore di circa un millesimo di capello umano. Tale caratteristica permette di miscelare il materiale con un liquido e di formare l’inchiostro solare.
Il superamento della tecnologia tradizionale
I pannelli solari tradizionali hanno diversi punti deboli. Il principale è legato al fatto che per unire uno strato di Electronic Selective Layer, il mezzo che trasferisce gli elettroni stimolati dall’assorbimento della luce all’interno del circuito, alle celle stampate bisogna raggiungere temperature pari a 500° C. Per superare tale criticità, i ricercatori della University of Toronto hanno messo a punto messo una reazione chimica che permette di applicarlo sugli elettrodi tramite una soluzione di nanoparticelle, impiegando degli atomi di cloro e mantenendosi al di sotto dei 150° C.
Ampi margini di miglioramento
Le celle solari stampate hanno un’efficienza pari al 20,1%e dopo 500 ore di produzione le performance si abbassano solo del 10%. Certo queste percentuali sono ancora lontani da quelle del classico silicio (26% circa) ma i margini di miglioramento sono altissimi. Le ricerche spingendo verso soluzioni ibridi (sia silicio che perovskite) che miglioreranno le performance di molto, superando abbondantemente quelle attuali. Bisogna ancora attendere un po’ ma le premesse promettono bene: in fondo questa tecnologia è solo agli inizi, o meglio, ha appena visto la luce.
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