Perché il 5G è il futuro delle telecomunicazioni e non solo
Dobbiamo farcene una ragione. Il passaggio alla nuova generazione di reti wireless consisterà in un salto tecnologico molto più importante di quello avvenuto con l’introduzione del 4G. Il 5G, infatti, promette di rivoluzionare il mondo delle telecomunicazioni e realizzare la tanto citata Internet of Things (IoT), la Internet delle cose.
I vantaggi della nuova tecnologia 5G sono molteplici e notevoli ma esistono anche alcuni dubbi che potranno essere fugati solo col tempo. Ecco perché il 5G è il futuro delle telecomunicazioni e non solo.
La larghezza della banda
Il 5G funziona sfruttando tre fasce di frequenze: bassa (694-790 Mhz), media (3,6-3,8 GHz) e alta (26,5-27,5 GHz). Le frequenze basse sono in grado di percorrere distanze molto più lunghe di quelle alte, ma possono trasmettere meno dati per unità di tempo (bit al secondo, bit/s). Le frequenze alte, invece, possono trasportare grosse quantità di dati per unità di tempo ma per distanze molto inferiori. Gli ostacoli fisici, inoltre, possono essere superati molto meglio da una frequenza bassa che da una alta.
Ciò significa che l’efficienza di una frequenza rispetto a un’altra dipende dallo scopo: uno smartphone che riproduce un video in streaming avrà necessità molto diverse da un elettrodomestico smart, ad esempio.
Ecco perché gli smartphone di nuova generazione 5G usano la tecnologia “Adaptive beam switching”, grazie alla quale possono cambiare banda di frequenza per mantenere stabile la connessione.
L’Internet delle cose
Il 5G promette di rendere possibile la connessione di strumenti, oggetti, elettrodomestici e veicoli per realizzare la cosiddetta Internet of Things (IoT), la Internet delle cose. Le applicazioni sono infinite:
- il monitoraggio di parametri micro-climatici nell’agricoltura
- la connessione delle auto che forniscono informazioni al guidatore ma, soprattutto, la connessione tra veicoli per la prevenzione degli incidenti
- il monitoraggio e la gestione della città e dell’ambiente (smart city)
- la gestione automatica o da remoto della casa per ridurre i consumi e migliorare la sicurezza (smart home)
- la connessione dei contatori per una fatturazione più precisa e la gestione da remoto (smart metering)
- in ambito industriale, la connessione dei macchinari e degli operatori per migliorare la produzione
Risparmio energetico
Secondo statistiche prodotte dalla GSM Association, il settore delle comunicazioni è responsabile di un consumo d’energia tra il 2% e il 3% a livello globale. Un dato che mostra il notevole impatto ambientale del settore.
Uno dei vantaggi della tecnologia 5G di cui si parla poco, è che essa può dare alle telecomunicazioni un’impronta più ecologica e sostenibile. Ogni passaggio da una generazione di rete mobile a quella successiva, infatti, comporta un aumento di almeno dieci volte nell’efficienza energetica (dato di NGMN Alliance).
La tecnologia 5G, infatti, permette di stabilire delle fasce orarie in cui il traffico di comunicazione è molto basso, e di attivare la modalità di sospensione. La tecnologia del 4G prevede già oggi lo spegnimento dell’amplificatore di potenza, riducendo del 20% il consumo di energia, ma con il 5G si potrà raggiungere un risparmio energetico di circa il 50%.
Inoltre, grazie all’intelligenza artificiale, il sistema potrà funzionare autonomamente e fornire costantemente informazioni su disponibilità, capacità, prestazioni e stabilità della rete, nonché sui consumi.
Dubbi e svantaggi
Come consueto, all’introduzione di una nuova tecnologia vengono sollevati dubbi sulla stessa. Nel caso del 5G, la preoccupazione principale è rappresentata da eventuali danni alla salute. Si tratta, comunque, di paure infondate e spesso irrazionali. È strano, infatti, che l’introduzione della rete 3G e poi di quella 4G non abbiano provocato le stesse proteste.
Il 5G emette radiazioni a microonde, esattamente come fa qualsiasi altro strumento 4G, Wi-Fi e Bluetooth. Le ricerche scientifiche hanno confermato che le onde elettromagnetiche non risultano pericolose per la salute umana finché non raggiungono le frequenze dei raggi X.
Anche le frequenze più alte del 5G sono molto al di sotto di queste radiazioni e ciò significa che sono sicure e non ionizzanti.
Ciò che la comunità scientifica ha il compito di stabilire è se un’alta concentrazione di antenne 5G possa essere un pericolo.
Ad oggi, pertanto, non ci sono ragioni sufficienti a giustificare la preoccupazione destata dal 5G. Ulteriori riflessioni sono rimandate a quando avremo maggiori dati a disposizione.
Per quanto riguarda gli svantaggi, esiste il rischio che il mondo debba sostenere un notevole costo ambientale dovuto alla sostituzione di miliardi di dispositivi di vecchia generazione. Per sfruttare la rete 5G, infatti, dovremo dotarci di nuovi dispositivi, in quanto la tecnologia 5G è profondamente diversa da quella del 4G.
Se questa enorme mole di rifiuti elettronici non saranno smaltiti o,ci si augura, riciclati adeguatamente il costo ambientale potrebbe essere altissimo. Fortunatamente, però, la sostituzione avverrà in modo graduale nei prossimi anni.
Il 5G è un passo enorme verso il futuro. Spetta a noi informarci e utilizzarlo per migliorare le nostre vite.
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Eolico offshore: il Regno Unito verso il sussidio negativo
L’eolico è in forte crescita in Europa: nel 2019 sono stati installati impianti equivalenti a 12 GW, mentre nel 2018 erano stati 9 GW. Questo dato, però, si riferisce al solo eolico onshore, ovvero installato sulla terraferma, mentre la nuova tendenza è puntare sull’offshore.
Stiamo parlando di centrali eoliche costruite in mare aperto, con tutti i vantaggi che questo comporta.
Il Paese che sta puntando con più decisione su questa soluzione energetica è il Regno Unito, ma anche in Italia si registrano i primi timidi tentativi di sviluppo in questo senso.
In questo articolo vogliamo parlarvi del caso britannico che promette non solo di superare i combustibili fossili ma, persino, di abbattere i costi delle bollette.
L’offshore made in UK
Presto i cittadini del Regno Unito potrebbero trovare una bella sorpresa sulla loro bolletta. Grazie all’eolico offshore, infatti, gli utenti della rete elettrica potrebbero beneficiare di un taglio dei costi energetici.
Secondo uno studio dell’Imperial College London, i costi di produzione attualmente sono talmente bassi, che non solo gli incentivi governativi non sono più necessari, ma sarà possibile il “sussidio negativo”, con conseguenti tagli alle spese per i cittadini.
La costruzione di impianti eolici e solari onshore e offshore nel Regno Unito è stata finanziata anche con il sostegno di incentivi governativi, cosa che ha causato un incremento delle bollette. Ora, però, man mano che i parchi eolici offshore inizieranno a produrre energia, sembra che il governo sarà in grado di rimborsare i cittadini.
Si tratta di un’ottima notizia anche sul fronte della riduzione delle emissioni. Un eolico sempre più economico, infatti, può competere meglio con le centrali elettriche a combustibili fossili che, inevitabilmente, diminuiranno.
Tutto ciò si deve ai nuovi impianti offshore con turbine sempre più grandi che garantiscono una maggiore efficienza e resa economica, grazie a una maggiore disponibilità di venti costanti ad alta velocità e catturabili a un’altitudine maggiore.
Le turbine eoliche in costruzione, per rendere l’idea, hanno un diametro del rotore di 220 metri, il doppio del diametro del London Eye, la celebre ruota panoramica di Londra.
Parliamo, quindi, di turbine mastodontiche in grado di produrre una quantità d’energia notevole: il recente parco eolico di Dogger Bank, ad esempio, ha la stessa capacità installata della centrale nucleare Hinkley Point C e produrrà circa i due terzi della sua elettricità annuale.
Questi dati stanno convincendo il governo inglese a chiudere le centrali nucleari e a carbone e puntare decisamente sull’eolico off-shore, con l’obbiettivo di liberarsi delle fonti fossili e nucleari nel giro di 10 anni.
Il prossimo progetto in vista è il nuovo super-parco da 1.800 MW, che verrà costruito a circa 50 km al largo di Norfolk. Un ulteriore passo verso l’obbiettivo dei 40 GW di eolico offshore entro il 2030 che si è posto il governo britannico.
E in Italia?
Nel nostro Paese, pur con un po’ di ritardo, stanno nascendo progetti per sfruttare l’energia eolica in alto mare. Un passaggio logico verso la sostenibilità energetica, per un Paese circondato per la maggior parte del territorio dal mare.
Il primo progetto approvato, e attualmente in costruzione, è quello del parco eolico offshore di Taranto, sbloccato nel 2015 dopo anni di contenziosi e partito solo nel 2019 per le autorizzazioni. L’impianto sarà costituito da 10 turbine che produrranno circa 80 GWh all’anno.
Il primo parco offshore di tipo galleggiante, che supererebbe l’ostacolo fisico degli alti fondali, è quello che sorgerà nel Canale di Sicilia. Denominato 7Seas Med, l’impianto avrà una potenza totale di 250 MW e sarà in grado di soddisfare il fabbisogno energetico annuale di 80mila abitazioni.
Un altro progetto in fase di discussione è quello presentato da Energia Wind 2020 Srl al Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti (MIT) lo scorso Marzo. Si tratterebbe di eolico offshore di tipo floating (galleggiante) e dovrebbe sorgere tra Rimini e Cattolica tra 10 e 22 km dalla costa.
Il progetto è ambizioso, con un potenza prevista di 330 MW e una produzione annua di circa 703 GWh, ma sta incontrando resistenze tra i politici nonostante l’approvazione di Legambiente.
Sembra che tra Italia e Regno Unito ci sia ancora un profondo gap culturale. Ci auguriamo che le divergenze siano superate rapidamente e che lo sviluppo delle rinnovabili nel nostro Paese possa, finalmente, decollare.
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Idrogeno, l’Italia può diventare hub europeo
Il nostro Paese ha tutte le carte in regola per diventare di cruciale importanza per la transizione energetica, che secondo i piani dell’Unione Europea, porterà all’abbandono delle fonti d’energia fossili entro il 2050.
Lo afferma un importante studio realizzato da The European House – Ambrosetti, in collaborazione con Snam, intitolato H2 Italy 2050: una filiera nazionale dell’idrogeno per la crescita e la decarbonizzazione dell’Italia.
Lo studio, presentato qualche giorno fa al forum di Cernobbio 2020, mette in luce le considerevoli prospettive del sistema Italia nella transizione energetica dell’Europa.
Siamo in prima linea
Il nostro Paese può, dunque, assumere un ruolo di primo piano nella realizzazione e il consolidamento della filiera dell’idrogeno in Europa.
Oltre vantare una vastissima e molto efficiente rete di distribuzione del gas su tutto il territorio, l’Italia ha una posizione geografica perfetta, tra Europa e Africa, che favorisce le importazioni.
Sarà possibile importare idrogeno, prodotto in Nord Africa utilizzando l’energia solare, a un costo del 10-15% inferiore rispetto alla produzione nazionale. Questo grazie alla maggiore disponibilità di terreni, l’elevato irraggiamento e la scarsa variabilità stagionale.
L’Italia ha, perciò, la possibilità di diventare il ponte infrastrutturale tra l’Europa e il continente africano, favorendo la diffusione dell’idrogeno anche negli altri Paesi europei.
Inoltre, l’Italia, seconda nazione manifatturiera del Continente, è all’avanguardia nei settori collegati e cruciali:
- primo produttore in Europa nella produzione di tecnologie termiche per l’idrogeno (quota di mercato del 24%)
- secondo produttore in Europa nelle tecnologie meccaniche per l’idrogeno (quota di mercato del 19%)
- secondo produttore in Europa nelle tecnologie per la produzione di idrogeno rinnovabile (quota di mercato del 25%).
Vantaggi e prospettive
Il prezzo dell’idrogeno da rinnovabili continua a scendere. Nell’anno 2000 era 40 volte superiore a quello del petrolio, oggi è stimato che potrà diventare competitivo con alcuni combustibili in soli cinque anni.
Grazie alla sinergia con l’elettrico, l’idrogeno potrà sostituire i combustibili fossili nei settori che contribuiscono in larga parte alle emissioni responsabili del riscaldamento climatico.
Entro il 2050, infatti, potrebbe soddisfare circa un quarto della domanda di energia del Paese, una quota che permetterebbe al Paese di ridurre le emissioni di 97,5 milioni di tonnellate di CO2eq (- 28%).
Pensiamo alle industrie chimiche e siderurgiche e al trasporto pesante su gomma, ma anche al trasporto ferroviario non elettrificato e al settore residenziale, in particolare il riscaldamento. L’introduzione dell’idrogeno rappresenterà una rivoluzione e contribuirà fortemente al raggiungimento degli obbiettivi di decarbonizzazione.
Anche dal punto di vista economico sarà notevole l’impatto sul Pil e sull’occupazione.
Si stima, infatti, un valore aggiunto sul Pil (diretto, indiretto e indotto) tra i 22 e i 37 miliardi di euro al 2050. Contributo che sarà riconducibile anche all’aumento dell’occupazione, con la possibile creazione di nuovi posti di lavoro tra 320.000 e 540.000 al 2050.
Un piano per massimizzare i benefici
Secondo lo studio H2 Italy 2050 per sfruttare al massimo le numerose opportunità offerte dall’idrogeno l’Italia dovrebbe elaborare un piano costituito da sei punti o azioni cruciali:
- elaborare una visione e una strategia di lungo termine;
- creare un ecosistema dell’innovazione e accelerare lo sviluppo di una filiera industriale dedicata attraverso la riconversione dell’industria esistente e l’attrazione di nuovi investimenti;
- supportare la produzione di idrogeno decarbonizzato su scala nazionale;
- promuovere un’ampia diffusione dell’idrogeno nei consumi finali;
- incentivare lo sviluppo di competenze specialistiche sia per le nuove figure professionali sia per accompagnare la transizione di quelle esistenti;
- sensibilizzare l’opinione pubblica e il mondo dell’impresa sui benefici derivanti dall’impiego di questo vettore.
L’Italia ha di fronte un’opportunità con notevoli e molteplici prospettive per il futuro. Ci auguriamo che la nostra classe dirigente sappia guidare il Paese verso un ruolo di primo piano nel fondamentale settore dell’energia.
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Emissioni di CO2: puntare sul metano (in attesa di elettrico e idrogeno)
Con multe miliardarie per le case automobilistiche che non rientrano nei limiti massimi di emissioni medie, la UE, da ormai una ventina d’anni, sta spingendo il sistema dei trasporti a una conversione. L’obbiettivo è ridurre sensibilmente le emissioni di CO2 entro il 2030.
Quando pensiamo all’inquinamento atmosferico, tendiamo a considerare solo l’enorme mole di traffico che si riversa ogni giorno nelle nostre città, o più raramente, al numero ancora sorprendentemente alto di caldaie di vecchia (e vecchissima) generazione che sono ancora in uso.
In realtà, gran parte dell’anidride carbonica prodotta è causata dal trasporto pesante su gomma. Approfondiremo questo argomento più avanti in questo articolo, ora occupiamoci di rispondere alla domanda: il metano emette meno CO2 di diesel e benzina?
Carburanti a confronto
Per rispondere a questa domanda, le aziende italiane specializzate nella progettazione di sistemi per la conversione a gas dei veicoli, Ecomotive Solutions e Autogas Italia, hanno effettuato una serie di test su consumi e emissioni.
L’auto scelta per lo studio è stata una Fiat 500 X 1.6 Torq 4 cilindri 1598 cc 81 Kw (110 hp) con cambio meccanico Euro 6, con motore a benzina convertito a metano.
Sulla base dei test su strada su percorso misto, sono stati rilevati i seguenti dati:
- Costo al chilometro: benzina 0,104 euro, contro 0,047 euro del metano.
- Emissioni di CO2: 128 g/km, il 25% in meno del benzina.
Pertanto, a conti fatti, se con 10 euro di benzina la Fiat 500 X è in grado di percorre circa 96 Km, con il metano la distanza sale a ben 213 km.
Allo stesso tempo, la riduzione nelle emissioni di CO2 consente un risparmio di 420 kg ogni 10.000 km.
Questi dati messi a confronto restituiscono una visione molto chiara dei vantaggi che una conversione al metano porterebbero all’ambiente e al nostro portafoglio.
Trasporti pesanti, emissioni pesanti
Se per quanto riguarda il trasporto leggero rimangono pochi dubbi sulla convenienza del metano, per i trasporti su TIR può apparire un azzardo.
Il trasporto pesante, infatti, è da sempre affidato a grandi camion che montano potenti motori diesel, in grado di emettere quantità impensabili di CO2 nell’aria.
Un camion diesel, oltre le 3,5 tonnellate, emette mediamente tra i 600 e i 700 grammi di CO2 per ogni chilometro percorso. Un TIR di grandi dimensioni, carico al 55%, può superare 1 Kg di CO2 emessa per chilometro. Per dare le giuste proporzioni a questi dati, un’auto berlina diesel di segmento C come una Golf 8 2.0 Tdi da 115 cavalli, emette 107 grammi di CO2 per chilometro. Ciò significa che un tir a medio carico ha un impatto pari a quello di dieci automobili medie.
Non può sorprendere, perciò, che le emissioni del trasporto pesante si contribuiscano per circa il 5-6% alle emissioni totali dell’Europa e circa il 30% del settore trasporti nel suo complesso.
Stiamo parlando, infatti, di oltre 6 milioni di mezzi pesanti che viaggiano in Europa, tra cui quasi 250.000 sono camion e TIR da oltre 11 tonnellate a pieno carico.
TIR alimentati a metano: è possibile?
L’Unione europea ha fissato limiti alle emissioni anche per i trasporti pesanti: i costruttori di camion e TIR hanno ora l’obbligo di ridurre del 30% le emissioni di CO2 entro il 2030, rispetto ai valori del 2019. Inoltre, è stato fissato un obiettivo intermedio che consiste in una riduzione del 15% entro il 2025, anno in cui almeno il 2% dei veicoli pesanti venduti dovrà essere a emissioni zero.
Per rispondere a queste disposizioni molte case automobilistiche hanno presentato modelli totalmente elettrici dei loro furgoni (ad esempio, Nissan con il il suo e-NV200 e Mercedes con l’eVito), ma la ancora insufficiente autonomia delle batterie ne frena la diffusione.
Come soluzione intermedia, in attesa di veicoli elettrici affidabili, il metano si propone come il più conveniente.
La tecnologia per la conversione delle flotte dei TIR e dei camion da diesel a metano è già realizzabile, con il prima linea la multinazionale canadese Westport Fuel Systems, uno dei leader di mercato.
Westport Fuel Systems afferma, infatti, di essere in grado di ridurre del 20% le emissioni di CO2 dei motori diesel per i mezzi pesanti, grazie al suo sistema Hpdi 2.0.
Inoltre, se il metano impiegato provenisse da fonti rinnovabili, allora le emissioni scenderebbero realmente a zero.
Critiche e ostacoli
Ostacolo alla conversione dei trasporti pesanti al metano è la limitatezza della rete di rifornimento: i distributori di metano Cng per automobili in Europa superano le 3500 unità, ma sono solamente 252 i distributori Lng per camion e TIR. Occorre che la Ue si impegni anche in questo senso e favorisca l’aumento dei punti di rifornimento su tutto il territorio.
Mentre, nel dibattito scientifico, organizzazioni ambientaliste come la Transport & Environment criticano la scelta del metano a causa delle alte emissioni di ossidi di azoto (NOx) che genera la sua combustione. Si tratta, infatti, di molecole molto dannose per il sistema respiratorio. Gli studi in merito non sono, però, tutti concordi con questo.
Ciò che è certo è che il settore dei trasporti deve rapidamente cambiare rotta e adottare nuove soluzioni per ridurre il proprio impatto sul pianeta, e il metano si configura come uno passaggio fondamentale in attesa di tecnologie risolutive come l’elettrico e l’idrogeno.
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Economia circolare: il modello economico del futuro
Un mare di rifiuti
I rifiuti fanno parte della nostra vita. Tutto ciò che produciamo e poi consumiamo produce materiali di scarto che costituiranno un problema al momento dello smaltimento.
Solamente nell’Unione europea, ogni anno si producono più di 2,5 miliardi di tonnellate di rifiuti.
Di questa enorme mole di rifiuti, appena il 53,2 % viene trattata in operazioni di recupero (dati UE del 2016): in particolare, sono stati destinati al riciclaggio il 37,8 % del totale dei rifiuti trattati, mentre 9,9% alla colmatazione e il 5,6% al recupero energetico.
Di tutto il restante 46,8 %, il 38,8% finisce in discarica, l’1% è sottoposto a incenerimento senza recupero energetico e l’ultimo 7% viene smaltito in altro modo.
I dati sono molto diversi a seconda degli Stati membri della UE. Alcuni Paesi, come Grecia, Bulgaria, Romania, Finlandia e Svezia, utilizzano ancora largamente le discariche mentre altri, come Italia e Belgio, hanno percentuali molto elevate di riciclaggio.
Il ciclo del consumo
I rifiuti esistono in quanto prodotti diretti del ciclo del consumo che si attua nel nostro sistema economico. Le materie prime vengono estratte, o semplicemente prelevate in natura (petrolio, metalli, legno, minerali, etc…), e quindi trasformate dal sistema industriale in beni o servizi di vario genere: dagli oggetti in plastica ai materiali per l’edilizia, dai mobili ai componenti per apparecchiature elettroniche.
È il modello economico lineare ‘take-make-dispose’, che si basa sull’accessibilità di grandi quantità di risorse ed energia. Un modello sempre meno in linea con realtà del nostro pianeta.
È facile intuire come un sistema che consuma a gran ritmo le risorse del pianeta e stipa in discarica gli scarti di tale processo, nonché i prodotti a fine vita, sia ormai insostenibile a lungo termine.
Proprio per questo motivo è stata elaborata una nuova concezione dell’economia che tenesse conto della necessità di preservare le risorse naturali e l’integrità dell’ambiente, la cosiddetta “economia circolare.”
Economia circolare: il rifiuto è una risorsa
In una economia circolare i rifiuti non esistono. Ogni oggetto o prodotto è progettato a priori con l’intento di rendere possibile il suo reinserimento nel ciclo dei materiali, oltre che il suo smontaggio e riparazione.
L’economia circolare, infatti, è pensata per potersi rigenerare da sola, pianificando il riutilizzo dei materiali in successivi cicli produttivi e, di conseguenza, riducendo al massimo gli sprechi.
I principi cardine dell’economia circolare
Siamo di fronte a un ripensamento globale e radicale del modello produttivo classico, con l’intento di abbandonare la tendenza allo sfruttamento estremo delle risorse naturali con l’unico scopo di massimizzare i profitti.
Adottare un approccio circolare significa riprogettare tutte le fasi della produzione, senza perdere di vista l’intera filiera dei prodotti.
Secondo la Fondazione Ellen Mc Arthur, profondamente impegnata sul fronte del no-profit e grande sostenitrice dell’economia circolare, sono 5 i criteri fondamentali da tenere in considerazione nella creazione del modello circolare:
- Eco progettazione – Progettare i prodotti pensando fin da subito al loro impiego a fine vita, quindi con caratteristiche che ne permetteranno lo smontaggio o la ristrutturazione.
- Modularità e versatilità – priorità alla modularità, versatilità e adattabilità del prodotto affinché il suo uso si possa adattare al cambiamento delle condizioni esterne.
- Energie rinnovabili – Affidarsi ad energie prodotte da fonti rinnovabili favorendo il rapido abbandono del modello energetico fondato sulle fonti fossili.
- Approccio sistemico – Pensare in maniera olistica, avendo attenzione all’intero sistema e considerando le relazioni causa-effetto tra le diverse componenti.
- Materiali di recupero – Favorire la sostituzione delle materie prime vergini con materie prime seconde provenienti da filiere di recupero che ne conservino le qualità.
E i vantaggi per le imprese?
La domanda è d’obbligo, dal momento che sono proprio le imprese a essere in prima linea in questo processo riconfigurazione del modello economico.
Col passaggio a un modello circolare, grazie alla prevenzione dei rifiuti, l’ecodesign e riutilizzo dei materiali, le imprese europee godrebbero di un risparmio netto di ben €600 miliardi. Una cifra pari all’8% del fatturato annuo. Allo stesso tempo si potrebbero abbattere le emissioni totali annue di gas serra del 2-4%.
Inoltre, in aggiunta ai vantaggi economici, la transizione potrebbe garantire:
- Una riduzione della pressione sull’ambiente
- Una maggiore disponibilità di materie prime
- L’aumento della competitività
- Nuovo impulso all’innovazione e alla crescita economica
- Un significativo incremento dell’occupazione, stimato in zona UE, pari a 580.000 nuovi posti di lavoro
Il modello economico circolare si propone come una svolta storica nell’economia europea e mondiale, con la promessa di migliorare ulteriormente il nostro tenore di vita senza, però, come è accaduto in passato, rischiare di prosciugare le inestimabili risorse naturali che abbiamo a disposizione.
Se sei un imprenditore e ti chiedi se la tua azienda possa rientrare nel concetto di circolarità dell’economia, contattaci per una consulenza!
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Il condizionatore fa lievitare la tua bolletta? Niente paura!
L’estate è ormai inoltrata e il caldo umido attanaglia le nostre città, è normale quindi affidarci al nostro amato condizionatore.
Il suo utilizzo, però, può far crescere l’importo della nostra bolletta di quasi il 30%.
Non rinunciare al comfort
Ecco qualche consiglio per ovviare a questo inconveniente senza rinunciare al comfort del condizionatore:
1) Scegliere un condizionatore ad alta efficienza (classe A, A+ e A++ e superiori) che garantisca minori consumi energetici
Ad esempio, sostituire un classe B con un classe A+ riduce il costo fino al 20%. Approfitta delle detrazioni fiscali tutt’ora offerte dallo Stato per cambiare condizionatore.
2) Usare il condizionatore come deumidificatore
La percezione del caldo, infatti, non dipende solo dalla temperatura ma anche dall’umidità. Utilizzando la funzione di deumidificatore è possibile ridurre i costi fino al 13%.
3) Non abbandonare il ventilatore
Una volta rinfrescata una stanza col condizionatore, azionare il ventilatore diffonderà l’aria fresca.
4) Abbassare le tapparelle nelle ore più calde per aiutare l’impianto a raggiungere la temperatura ideale
5) Chiudere tutte le finestre per evitare di disperdere l’aria fresca
Questo accorgimento può generare un risparmio del 6% sui consumi.
6) Programmare in maniera corretta la temperatura durante la notte
Oltre a proteggere la salute, in questo modo è possibile risparmiare fino al 10% d’energia.
7) Fare manutenzione
È importante mantenere il condizionatore pulito, sia per la salute delle persone, sia per assicurarsi che l’impianto funzioni al 100% della sua efficienza. Basta una pulizia annuale dei filtri per diminuire il consumo energetico fino all’8%.
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Olio di palma: la maggior parte diventa biocombustibile
È ormai noto quanto le coltivazioni di palme da olio contribuiscano alla deforestazione nelle regioni tropicali.
Soprattutto in Indonesia e Malesia, grandi estensioni di foreste vengono abbattute per far spazio alle palme, con gravissime conseguenze per il clima mondiale, gli ecosistemi e la diffusione di virus d’origine zoologica.
Quello che pochi sanno, però, è che l’olio di palma utilizzato nell’industria alimentare rappresenta solo una percentuale minoritaria. Il 67% delle importazioni europee di olio di palma e il 70% di quelle italiane, infatti, sono destinate alla produzione di biocarburanti e bioenergie.
Dal nuovo dossier di Legambiente emerge che in Italia si è bruciato nel 2019 oltre un milione di tonnellate di olio di palma, oltre a 150 mila tonnellate di olio di semi di girasole, e 80 mila tonnellate di olio di soia.
Legambiente ha poi calcolato i costi che cittadini e imprese devono pagare indirettamente per un prodotto che provoca la distruzione delle foreste tropicali e aumenta la CO2 nell’atmosfera. Si tratta di 16 euro a testa all’anno per carburanti “rinnovabili”, per un totale di circa 300 milioni di euro nel 2019, solo per l’olio di palma.
In aggiunta, paghiamo una piccola quota nella bolletta dell’elettricità per i biocombustibili (69% da olio di palma e di soia), per un totale che si avvicina ai 600 milioni di euro. 900 milioni in tutto.
L’olio vegetale non è una fonte d’energia rinnovabile e non va fatta passare come tale.
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E-waste: record assoluto nel 2019
Nello scorso anno sono diventati rifiuti ben 53,6 milioni le tonnellate di cellulari, elettrodomestici vari, computer, dispositivi elettronici: un record assoluto.
Secondo il Global Waste Monitor 2020, infatti, i rifiuti elettronici sono in costante crescita (+ 21% negli ultimi cinque anni) e solamente il 17% di questi rifiuti viene effettivamente riciclato e rientra nel sistema sotto forma di materiali utili.
Le cause di tutto ciò sono da attribuirsi prevalentemente a:
- procedure inefficienti di smaltimento dei rifiuti elettronici
- il meccanismo di obsolescenza “programmata” che riduce la durata dei dispositivi
- un sistema produttivo che nella progettazione non considera il futuro smaltimento dei prodotti.
Pensiamo alle batterie degli smartphone che sono ormai integrate e sostituirle costa più che acquistare un nuovo dispositivo.
Che cosa ci aspetta
Il futuro, purtroppo, appare ancora più fosco.
Entro il 2030 si prevede che il volume degli e-waste non riciclati raddoppierà rispetto a quello del 2014. Le condizioni generali di vita delle popolazioni cresce e fa si che sempre più persone possano acquistare dispositivi elettronici.
In aggiunta, l’abbassamento dei prezzi medi rende possibile una rapida sostituzione degli stessi.
Il danno provocato dal mancato riciclaggio degli e-waste non è solo ambientale ma anche economico. Solo nel 2019 sono andate perse 50 tonnellate di metalli preziosi (mercurio, rame, ferro e oro) per un valore di quasi 56 milioni di euro.
La speranza è che i prodotti, anche grazie alle nuove direttive della UE, diventino sempre più efficienti e che anche i sistemi di riciclaggio e recupero dei metalli rari progrediscano rapidamente.
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Fotovoltaico su acqua: è già una realtà
Il fotovoltaico su acqua, assieme all’eolico off-shore, è una nuova frontiera dell’energia pulita e rinnovabile. Si tratta di una tecnologia che sfrutta le grandi distese d’acqua, trasformandole in superfici utili a produrre energia.
Il fotovoltaico galleggiante può essere installato su qualsiasi superficie d’acqua: in mare aperto e sui laghi, ma anche su corsi d’acqua e su dighe.
Gli impianti sono composti da tre parti:
- una struttura galleggiante molto leggera e flessibile per adattarsi al moto ondoso senza danneggiarsi, che può anche essere progettata per orientarsi verso il sole ottimizzando la cattura dei raggi
- una piattaforma che sostenga i moduli fotovoltaici
- i pannelli fotovoltaici con connettori e inverter.
I primi grandi impianti su acqua
Già nel 2017, mentre Donald Trump annunciava il ritiro degli Stati Uniti dagli Accordi di Parigi sul contrasto al cambiamento climatico, la Cina inaugurava la più grande centrale fotovoltaica galleggiate del mondo. Si trova nello Anhui, è stata costruita su una vecchia miniera allagata e con i suoi 40 MegaWatt è grado di alimentare 15-30 mila abitazioni.
Questa grande centrale cinese ha surclassato quella costruita nei pressi di Londra nel 2016, che produce “appena” 6 MegaWatt, ed era considerata la più grande del pianeta.
Più recentemente, nel 2019, nel sud della Francia è sorta una nuova centrale solare galleggiante. Si trova vicino alla cittadina di Piolenc e si è immediatamente guadagnata il titolo di centrale fotovoltaica su acqua più grande d’Europa, grazie a una superficie di 17 ettari e 47 mila pannelli fotovoltaici.
Costruito su lago artificiale di una cava abbandonata ed inaugurato nell’ottobre dello scorso anno, l’impianto è di proprietà della compagnia Akuo.
Per la sua costruzione sono stati investiti 17 milioni di euro, provenienti da una campagna di crowdfunding a cui hanno contribuito aziende e cittadini.
Oggi produce 17 MegaWatt di elettricità per 4700 famiglie; ed è diventata un modello di sostenibilità, efficienza, qualità e consapevolezza.
Una tecnologia molto vantaggiosa
I vantaggi dei pannelli galleggianti riguardano soprattutto la capacità produttiva e il limitato impatto ambientale.
Questi impianti, infatti, sono in grado di produrre fino al 15% di energia in più, consentendo una maggiore esposizione al sole. Inoltre, la rifrazione dell’acqua, ovvero la sua capacità di riflettere e amplificare la luce solare, permette all’impianto di catturare molta più luce e generare più energia.
Non solo. Con l’installazione su acqua risulta più agevole la regolazione della temperatura dei pannelli, e ciò permette agli stessi di essere più efficienti e produttivi.
Per quanto riguarda l’impatto ambientale, bisogna rilevare che esso è molto ridotto. Non c’è, infatti, consumo di suolo, non è necessario tagliare la vegetazione e, nei paesi molto caldi, questo impianti possono ridurre l’evaporazione delle acque dei laghi, preservando l’ecosistema sottostante.
Il fotovoltaico galleggiante è una soluzione importante al problema del consumo di terreni agricoli.
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Canapa: una potente arma nella bonifica dei terreni inquinati
La canapa, ancora oggi criminalizzata, è una pianta dalle mille risorse.
Le sue fibre, ad esempio, sono utilizzate per produrre tessuti con un impatto ambientale decisamente inferiore a quello del cotone, perché richiede un impiego limitato di pesticidi e di fertilizzanti.
La canapa è anche un’ottima materia prima per ottenere carta, olio dalle proprietà antiossidanti, analgesiche e antiinfiammatorie e semi edibili ricchi di proteine e amminoacidi.
Inoltre, la varietà Sativa presenta una concentrazione di THC (la molecola psicoattiva dal potere “drogante”) che non supera lo 0,2%, rispetto alla varietà Indica. Questa fondamentale distinzione è d’obbligo per fugare ogni dubbio: non tutta la canapa è droga (anche se entrambe le varietà vantano proprietà utilissime).
La proprietà fitorimediante della canapa
Tra le tante caratteristiche interessanti, in questo articolo vogliamo concentrarci su quella più importante dal punto di vista ambientale.
Stiamo parlando della proprietà fitorimediante.
La fitorimediazione (o fitorisanamento), una tecnologia naturale di bonifica dei suoli che utilizza piante in grado di estrarre metalli pesanti o permettere la degradazione di composti organici in terreni contaminati.
La pianta di canapa, infatti, ha la capacità di assorbire gli inquinanti dal suolo e rendere i terreni nuovamente fertili.
Una proprietà che la rende adatta a progetti di bonifica di terreni contenenti metalli quali piombo, cromo, nichel, arsenico e altri.
La fitorimediazione è un metodo a basso costo e sostenibile, per porre rimedio all’inquinamento industriale e urbano. Pensiamo anche a quei terreni in cui sono stati stoccati illegalmente rifiuti tossici o quelli che sono stati luogo di roghi di immondizia di vario genere.
Inoltre, al contrario di trattamenti chimico-fisici molto invasivi e aggressivi per gli ecosistemi, la fitorimediazione ripristina la fertilità e la biodiversità del terreno senza stravolgere il terreno.
Dopo la bonifica
Una volta che la pianta di canapa ha completato il suo ciclo di vita, deve essere utilizzata o smaltita tenendo conto della sua alta concentrazione di inquinanti.
A tal proposito, sono stati ipotizzati e sperimentati diversi metodi per utilizzare la canapa dopo il processo di fitorimediazione. Gli utilizzi alimentari e nell’industria tessile sono, naturalmente, da escludere a causa dei metalli pesanti assorbiti.
Tuttavia, alcune soluzioni praticabili e convenienti potrebbero essere:
- usare i semi nella produzione di biodiesel. Essi, infatti, sono costituiti da un’importante percentuale di olio: circa il 36%.
- impiegare le fibre e il canapulo per ottenere materiali compositi.
- produrre energia da biomassa nelle centrali termoelettriche, e successivamente recuperare i metalli dalle ceneri attraverso un processo chiamato phytomining.
Oltre il pregiudizio
Le attività umane, portate avanti senza criterio e integrità morale, hanno avvelenato tantissimi terreni e messo in pericolo la salute delle persone.
La canapa ci viene in soccorso e ci permette di rimediare.
Forse sarebbe il caso di smettere di vederela come una “droga pericolosa” e concentrarsi sulle sue interessanti caratteristiche: l’effetto psicotropo è davvero l’ultima da prendere in considerazione.
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